第 1188 章 密 會 掌 門
晨霧未晞，濕涼的水汽漫過揚州北境的官道，薑啟的身影已悄然立在蒼茫天光裡。
他斂去周身磅礴靈力，化作一名麵容平平的青衫修士，步履從容不迫，混在往來行商與低階修士中，竟無半分突兀。
按照與陳遠觀的約定，隻需在幽冥海開啟前三日，抵達覆脈城彙合便好。
此刻時辰尚早，倒也不必急於一時。
行至午時，遙遙天際下，覆脈城的輪廓已然清晰可辨。
這座他上次來時還蕭索冷清的邊陲小城，此刻竟人聲鼎沸，車水馬龍，一派喧囂鼎盛之象。
城門處人影攢動，往來修士絡繹不絕，其中不乏氣息沉凝、眸光銳利的不凡之輩，顯然皆是九州各大洞天福地的核心弟子。
薑啟眸光微動，悄然運轉眉心詭目。
刹那間，無數道隱晦的靈力波動如蛛網般映入眼簾。
城垣內外，竟布下了層層疊疊的細密禁製，顯然是各方勢力為防備窺探、鞏固陣腳而設。
他斂了心神，放緩腳步，如一滴水融入江海，混在人潮中緩緩入城。
甫一踏入城門，喧囂聲浪便如潮水般撲麵而來。
街道兩旁的客棧酒肆，俱是張燈結彩，卻又隱隱透著一股生人勿近的肅穆之氣。
尋常凡俗修士早已不見蹤影，取而代之的，是身著各色道袍、氣度儼然的洞天弟子。
他們或三三兩兩聚於茶館，低語交談間眼神警惕；或獨自駐足街邊攤位，指尖拂過靈器丹藥，卻始終與旁人保持著微妙的距離。
不少客棧門前，都立著身著統一服飾的修士，目光銳利地打量著過往行人，門楣上“客滿”的木牌格外醒目。
更有甚者，直接掛出“某某洞天包場”“某某福地專屬”的木匾，將各方勢力的涇渭分明，彰顯得淋漓儘致。
“好家夥，這陣仗，可比上次盛大太多了。”薑啟心中暗忖。
上次他來覆脈城，雖也有修士彙聚，卻遠不及今日這般規模，連空氣中彌漫的氣息，都與往昔截然不同。
顯然，九州聯盟掀起的風雲暗湧，再加上洞天福地長老會的暗中推波助瀾，已讓那些隱於深山、超然物外的洞天福地勢力，徹底撕下了遮遮掩掩的麵紗。
薑啟未做停留，指尖微動，一縷幾近於無的靈力波動悄然逸散而出——這是他與陳遠觀事先約定的聯絡訊號。
片刻之後，一道同樣隱晦的靈力回應，自城西南方向遙遙傳來。薑啟身形一晃，看似閒庭信步，實則足下生風，轉瞬便穿過擁擠的街道，朝著目標方向行去。
城西南的“申城客棧”，是一座不起眼的三層小樓，規模算不上宏大，飛簷翹角間卻透著一股低調的奢華。
客棧門前立著兩名修士，身著天嶽山洞天的製式道袍，氣息皆是歸虛境後期，眸光如鷹隼般掃視著四周。
與其他客棧不同，這裡並未懸掛“客滿”木牌，而是直接緊閉了正門，隻留一道側門供人出入。
薑啟剛行至側門近前，一名修士便上前一步，沉聲喝問：
“道友何來？”
“尋陳掌門，有要事相商。”薑啟語氣平淡，吐出早已約定好的暗號。
那修士眼中閃過一絲了然，側身讓開道路，抬手做了個“請”的手勢：
“掌門已在二樓雅間等候，道友請隨我來。”
薑啟頷首，隨那修士踏入客棧。
客棧內靜悄悄的，與門外的喧囂判若兩個世界，顯然已被天嶽山徹底清場。
走廊兩側，每隔數步便有一名修士值守，氣息最低者，亦是歸虛境後期修為。這般陣仗，足見天嶽山對此次會麵的重視。
二樓雅間內，陳遠觀正端坐桌前，手中捧著一杯熱茶，眉頭緊鎖，神色凝重。
聽聞腳步聲，他抬眼望去，見到薑啟的瞬間，眼中掠過一抹難掩的喜色，連忙起身相迎：
“薑小友，你可算來了！”
薑啟拱手行禮，語氣謙和：
“陳掌門，叨擾了。”
“客氣什麼。”陳遠觀擺了擺手，示意薑啟落座，隨即揚聲屏退左右，待雅間內隻剩兩人，才壓低聲音道，“此次幽冥海試煉，比我們預想的，還要複雜百倍。你可知曉，這次參與試煉的，絕非隻有我們五家洞天福地？”
“進城時，我已然察覺。”薑啟並未言明事先已收到元好的玉簡，他淡定坐下，接過侍女奉上的熱茶，指尖輕抵杯壁，淺抿一口，“覆脈城的熱鬨，遠超往昔，連客棧都已是一席難求。”
“何止是一席難求。”陳遠觀歎了口氣，神色愈發凝重，“你離開天嶽山不久，我們便收到了長老會的傳訊——此次幽冥海試煉，九州境內一百一十八家洞天福地，必須全部參與！十大洞天，每家派出八人；三十六小洞天，每家六人；餘下七十二家福地，每家至少五人。據我所知，如今彙聚此地的修士，已足足有七百九十三人！”
七百九十三人！
薑啟心中陡然一驚。
這個數字，超過他的預料。如此多的頂尖修士齊聚幽冥海，本就已是風雲彙聚，其間牽扯的各方利益，更是足以掀起一場席卷九州的驚濤駭浪。
“更關鍵的是，此次試煉的總領隊，是軒轅大洞天掌門公孫鏑的第五子，公孫銑。”陳遠觀的聲音壓得更低，語氣中帶著一絲難以掩飾的忌憚，“此人修為已達道成境後期大圓滿，距離飛升之境，僅一步之遙，實力深不可測。長老會還為他配備了三名副領隊，皆是親近公孫家族的人，其意圖，昭然若揭。”
薑啟眉頭微蹙。
公孫家族的野心，早已不是什麼秘密。
此次幽冥海試煉，名義上是覆滅蜥龍一族、驅逐域外魔族，實則不過是軒轅大洞天借長老會之名，收攏九州勢力，為一統天下鋪路的幌子。
這一點，他早已洞悉。
“對了，薑小友。”陳遠觀像是想起了什麼，從懷中取出一隻白玉瓶，遞到薑啟麵前，“這是為你準備的身份憑證。瓶中是我天嶽山洞天內門弟子陳芾的精血，你煉化之後，便可完美模擬他的氣息，瞞過長老會的特殊查驗。”