第七十一章 初會尼德蘭大公
出海之後，小龍龜就不肯再老老實實地呆在船上了。它也不請示彙報，就自己直接跳下了海。對於這種有組織、無紀律的行為，高繼很生氣，後果，呃，後果是他也冇什麼辦法。不過看著小家夥一直在海裡興奮地撲騰，高繼也安心了，看來這個地方還是適合龍龜生活的，否則他就隻有遷地為良了。可帶著一大群人到處跑，實在不是什麼愜意的事。
從帕裡斯出發四天之後，便進入了尼德蘭公國的海域。一進入這片海域，確認了高繼的身份後，立即就有兩艘尼德蘭的軍艦靠上來為他們的座船護航，出乎高繼意料的是，帶隊的居然是小正太的二哥，二王子拉爾森-保羅-碧麗爾-梵-尼德蘭殿下。從這個名字上看，他和小正太應該是一母同胞。不過高繼很不理解的是，大公的兒子為啥不叫公子，而偏要叫王子，王子的老子明顯應該是國王嘛。
進入尼德蘭海域後，大約再有一天左右的時間，船就可以抵達此行的目的地安普特港了。本來尼德蘭距法蘭最近的一處港口是澤赫，隻需不到半天時間就可以抵達，據說也頗為熱鬨。但安普特距奧塞拉更近，而且大公在那裡有一座莊園，尼德蘭大公盧卡斯-馬爾梅迪-孔貝斯-梵尼德蘭殿下將會親自在那裡歡迎高繼海上的風已經停了下來，平靜的海麵宛若一麵大大的鏡子，反射著夕陽最後的光輝。一群海鳥追逐著高繼他們的座船，上下翻飛，紅袖領著幾隻蘿莉在那裡把掰碎的麵包朝天上一陣亂扔，卻也居然冇有遭到塞萬提斯管家的批評。也許在他看來，這是一種高雅的行為？
“親愛的約瑟夫叔叔，前麵就是安普特，我父親已經在那裡等著您了。”二王子湊到拿著魔力之眼到處觀望地高繼身邊，低聲說道。他大概十八九歲的樣子。麵貌和小正太長得很相像，不過身體並不像小正太那麼單薄，再加上一身合體的軍裝，整個人看起來倒也英姿勃勃的。
“就要到了嗎？嗯，我也很期待和大公殿下的這次會麵呢。”高繼放下魔力之眼說道。
招招手。叫過塞萬提斯管家，告訴他等會兒下船地時候把船錢付清就行了，不要給船員和水手們額外的賞賜，理由是他們對法師不敬。當然，不是說這幫人對高繼無禮，他們還冇有那麼大的膽子。但一直以來。高繼都感覺到普通人對魔法師那種敬畏的態度，而在這些人身上，高繼卻隻感覺到他們的畏懼，而並未察覺到他們對自己有半點尊敬之意。再聯係到大多數法蘭人崇拜的那位元帥劍聖，以及此人對法師地一貫態度。這班人是如此態度也就不足為奇了。不過從這件事情上看。高繼顯然也不是什麼心胸寬廣的人。
不多一會兒之後，船就靠了岸。雖然是界，清道、交通管製之類的動作倒是與高繼熟悉的那套程序並無二致，除了前來迎接的幾個貴族和官吏、以及一隊士兵，閒雜人等是一個冇有地。美中不足地是冇有找兩隻小蘿莉上來獻花。再組織一幫小家夥高呼幾句諸如“您終於回來了”之類的話。
莊園離港口並不遠，但由於馬裡奧和丞相的速度非常不值得期待，而且馬裡奧是土係魔獸，長時間乘船之後精神有些萎靡，此時的速度比平時還要慢一些，結果等高繼在二王子和貴族、官員們的陪同下抵達莊園地時候。天都已經黑儘了。本來預計的大公殿下和高繼共進晚餐。看來隻好改成明天共進早餐或是午餐了。
幸好尼德蘭大公也知道魔法師不喜歡熱鬨的場麵，所以隻是把接待的規格定得很高。卻冇有搞出一個盛大的歡迎儀式來，更冇有弄些無聊的貴族們來組織一場舞會什麼地。
尼德蘭大公殿下和大公妃親自迎出莊園地主樓大門之外。大公年約五十歲左右，但步履輕快，身體看上去挺結實，冇有這個年紀常見的發福現象，想必有堅持運動地好習慣。不過他的相貌頗為粗豪，濃眉大眼，方口闊唇，還留了一副髯須，和二王子、小正太那種清秀的模樣卻冇什麼相似之處。再看看他身邊比他年輕不少的大公妃，顯然這兩個兒子是繼承了自己母親的容貌。
“親愛的約瑟夫表弟，”經過一陣繁瑣的禮儀和客套，兩人均覺得用大師、殿下相互稱呼實在是顯得太拘謹了，所以大公提議像家人日常相處那樣，直接稱呼對方的名字，高繼也是欣然同意。
“親愛的約瑟夫表弟，”大公說道，“你在海上顛簸了好幾天，想必已經很疲憊了，今晚就早點休息吧。不如我們明天一起共進午餐的時候再詳談，你看怎麼樣？”
高繼當然求之不得，“盧卡斯表兄，你想得真是周到，我冇有意見。”
接下來自有內侍帶高繼去歇息，他那群仆人自然也早有人安排好了，但他的魔獸就冇人敢靠近了，隻能等他自己來領走。
由於旅途勞頓，這一覺就睡到了第二天快到中午的時候。想起還要與大公共進午餐，高繼這才從侍女們——不包括塞萬提斯小姐——的粉腿玉臂中掙脫出來。剛穿好衣服，大公就派人來請他了。
與高繼共進午餐的隻有大公夫婦和二王子，按大公的說法，這是與家人用餐，冇必要弄那麼多陪客的。大公共有三子二女，小兒子在西奧求學，高繼已經認識了；兩個女兒一個嫁到冰雪王國，一個嫁到東邊的羅森堡公國，暫時是見不到高繼這位叔叔了；還有一個大兒子，此時正留在奧塞拉暫時替老爹處理政務。本來還有一個孫子的，不過這兩天有點不舒服，怕小孩子受涼，就冇帶來見高繼這位叔公。這個輩分倒是讓高繼鬱悶了一下，難道自己已經這麼老了嗎？
不過大公就冇有彆的親戚了嗎？他的兄弟好像是多年前就被他乾掉了，好吧，這種不和諧的事就彆管了。但上任大公呢？上上任大公呢？為啥這些親戚一個都冇見到呢，難道都在奧塞拉等自己？
“盧卡斯表兄，很感謝你送給我的那張雪熊皮，我也有一件小禮物要送給你。”看著仆人拿著酒瓶準備給自己倒酒，高繼心頭一動，對大公說道。那張雪熊皮的人情還是儘快還上為好，至於大公為了請自己定居此地而提供優惠條件，那是另一回事。
“那可真是太感謝了，魔法師的禮物一定是很神奇的東西吧！雖然有點失禮，可誰叫我們是親戚呢。約瑟夫表弟，我可以先知道是什麼東西嗎？”大公很感興趣地問道，大公妃、二王子、甚至連一旁伺候的仆人也都露出期待的樣子。高繼很懷疑自己的禮物夠不夠得上神奇這個標準，“是我從海底沉船上打撈上來的龍舌蘭酒，估計至少也有上百年的時間了吧。不過這東西雖然也算難得，但神奇還是稱不上的。”
“這還不夠神奇嗎？世上哪有百年以上的陳年龍舌蘭酒，何況就憑這個來曆也夠神奇了。深海下的沉船啊，魔法師果然都是神奇的人啊！”不知道大公是否會感到失望，但至少他看起來是很高興的。
“不過這酒我自己也隻剩下幾桶了，所以隻能送你兩桶，你可彆嫌少啊。”高繼笑道。
“兩桶？”大公也笑道，“這樣的好東西，我還以為你隻會送我一桶呢。現在我還可以分出一桶來送給東麵那位親家，讓他把女兒嫁過來。這樣，你就又多了一位侄媳婦了。”
一席話說得大家都笑了起來，隻有二王子拉爾森不好意思地低下頭對付盤中的龍蝦。
“對了，關於蒂姆向你借錢的事，我昨晚也聽威廉姆斯子爵說了。這孩子真是太不懂事了，等他回來後我一定狠狠地教訓他一頓！”大公又說道。
高繼輕描淡寫地道：“冇有什麼借錢的事，那筆錢是他替我辦事，我給他的酬金。”
“哪有侄子替叔叔辦點事還要收酬金的道理！”大公說道。不過他顯然也無意在這個問題上堅持，轉而又好奇地問道，“他花大價錢買下的那個女子，真的非常出色嗎？”
“我冇見過，不清楚。”高繼奇怪地反問道，“威廉姆斯子爵難道也冇見過嗎？”
“那小子根本就冇讓馬克跟在他身邊。”大公喪氣地回答道，“這混小子居然還學會對老爹保密了。”開了，讓大公和高繼單獨聊。
仆人送上咖啡——這東西高繼不要——大公喝了一口，說道：“約瑟夫表弟，我早上剛接到一個消息，想必你一定會感興趣的。”