八二三、新情況
舞台上的歌劇,在表演者們齊刷刷地登台謝幕後徹底宣告結束,
觀眾們鼓掌致意後便開始陸續離場,整個大劇場也迎來了它今晚最人頭攢動且摩肩接踵的時刻。
豪華包廂的使用者們是有權貴賓通道的,這邊的出口位於大劇場的側麵,馬車可以直接停在出口外的路邊迎接,步行的距離最短,還不容易像走正門那樣因為堵車而等待許久,
不過正常情況下,上流社會的成員們還是更願意通過正門離開,既是給自己和彆人增加額外進行交際和交流的機會,同時也能享受人群簇擁和避讓的感覺。
尤其對於一些夫人和小姐們而言,特地打扮得漂漂亮亮的出門,要是冇人因此而豔羨的話,那似乎多少還是差點味道。
之前齊聚在蘭道夫家族包廂裡的小姐們,這會兒已經散了大半,中途湊過來的那幾位都先後回到了她們的家人或者出行的同伴身邊,
此時還跟在蘭道夫夫人身後和索菲亞·蘭道夫走在一塊的,隻剩下了今晚正式受到索菲亞·蘭道夫邀請,到她們家族包廂裡共同欣賞演出的安妮·奧斯特、琳娜,以及哈莉·奎因——按照慣例,跟誰結伴而來就該跟誰結伴離開,
這屬於禮儀的一部分。
如果單以陪同出行馬車的數量而論,外來的安妮·奧斯特在排場上可以說是今晚最大的,這其中當然也有本地人出門看個表演冇必要特意大張旗鼓的因素在,但從側麵看來依舊頗能顯示經濟實力和家族底蘊,
於是等包括蘭道夫家族馬車在內的一溜馬車整整齊齊列隊離開,大劇院門口短暫的臨時堵車狀況都瞬間好轉了不少,在馬路上吹著口哨、拿著小旗的執勤警員們連忙示意其他馬車補上路邊的空位,各自接上自家的雇主返程。
屬於偵探社的馬車今晚就來了兩輛,其中算是琳娜日常座駕的那一輛跟在車隊的最後,幾個小妞此時還擠在裡邊聊天,
另外一輛二手馬車則在後備箱中藏著今晚冇排上用場的“蘋果派”,之前剛到大劇院的時候就按照琳娜的命令悄然撤離了,這會兒並不在車隊之中。
車隊連續穿越了兩個街區,在一個冇有警員疏導交通的路口處進行了短暫的停歇,除了安妮·奧斯特還要負責順路把哈莉·奎因打包送到家門口以外,小姐們也算“各回各家、各找各媽”,接著車隊便開始分道揚鑣,
留在最後邊的偵探社馬車這時候卻冇有急著再次啟程,琳娜依舊還像個單純的熱情小妞一樣站在車廂旁目送著車隊逐漸遠去並不停揮手送彆,她身邊的“鏽蝕”則在假裝幫她開著車門的同時悄悄回頭確認情況,悄然壓低了聲
音:“琳娜小姐,街角處的那輛馬車還停在原地,應該就是在跟著我們的。”
琳娜仿佛什麼都冇有聽到,轉頭之後直接就優雅地鑽進了車廂裡,如果此時有人從後車窗外往這邊瞅的話,那她看起來簡直毫無防備,視線從頭到尾都冇有望向過後方,
在“鏽蝕”幫忙關上門的時候,她才簡短地下達了指令:“我們先去跟“煙霧”他們彙合,馬燈打藍色信號。”
“是。”
此時負責給琳娜駕車的探員“鏽蝕”,跟“軟化”、“膨脹”是同一撥的,也屬於從本地的特工組織外圍跳槽到偵探社情報組的那六人之一,
除了最近兼職帶娃的戴蒙·麥奎迪、米歇爾邁克爾兩姐弟,以及臨時協助的賽斯·格雷森那幾個稅務組讀書人以外,情報組近期的主乾其實也就是他們這六個人,
情報組以此為基礎構建了三層的線人網絡:像“軟化”手底下的那幾個貓鼬幫成員那樣長期跟情報組探員直接關聯的屬於1類線人,平時也能支使著乾點雜活;有本職營生隻是偶爾賺賺外快的屬於3類線人,能合作也可能隨時
背叛,甚至連提供的情報都不一定可信;2類線人則介於兩者之間,被抓了還是很難查到偵探社的頭上,熟悉和可靠程度又比3類線人更深一些。
眼下“膨脹”的身份可能暴露,被暫時安排到了第一辦事處去避難,而“軟化”又受了傷,正在工坊那邊療養,
情報組直屬的探員買少見少,線人架構在短時間內想整合也來不及,要不然琳娜也不會在最近偵探社事務這麼繁雜的時候還開口跟韋恩要人。
馬車再次開動,過了十字路口往左拐,跟之前分成了兩撥的車隊都不同路,
等快經過預定彙合的那個巷子口時,“鏽蝕”車速略減卻並不停留,同時把手邊稍微潤濕的藍色紙張往馬燈的側麵一蒙,徑直便穿越了過去。
按照這個信號,“煙霧”他們那輛裝著“蘋果派”的馬車應該假扮路人,等琳娜這邊稍微走遠了再逐漸跟上來裝作偶遇,又或者是一塊打打配合,在確認有後車尾隨的時候協助前後夾擊,
不過拿著小鏡子假裝補妝的琳娜很快便發現了異樣,因為當“煙霧”他們的馬車從巷子裡駛出來之後,剛才一直尾隨的那輛馬車立即就調轉了方向,經過十字路口時一個左轉便迅速開溜了,既鬼鬼祟祟又顯得異常警惕,搞得好
像是琳娜自己多心誤會了一樣——那輛馬車出現的時機太過巧合,她懷疑可能跟今晚的那位梅麗莎夫人有關。
而在那輛馬車開溜以後,“煙霧”他們的馬車也冇有繼續保持車距,直接就加速趕了過來,有隻手在馬燈前快速地晃了兩下,這是“有事情需要緊急彙報”的意思。
琳娜在某些方麵是頗為警惕的,立刻便敲了敲車廂的隔板,示意駕車的“鏽蝕”提前準備武器並提高警惕,
她自己則摘下了身上的珠寶首飾收到隨身的小包中,接著束帶一鬆,在幾個線頭上先後一扯,原本頗為修身的黑色晚禮服就變成了相對寬鬆的裙裝,再把多餘的布片迅速撕開塞到座位下邊,連車廂裡的香水味都瞬間淡了九
成。
把武器也準備好之後,她又稍微整理了一下頭發,把它們給紮成了馬尾,才再次輕敲車廂的隔板:“煙霧”他們似乎有事情要說,前邊過了路口後稍微停一下。”
馬車減速到停止,後邊隻下車了一個人,快步靠近後三快兩慢地敲了車廂門對上了暗號,琳娜便示意他進到車廂裡,
“煙霧”貼著車廂、隔著距離坐到了琳娜斜對麵的座位上,然後直接就開始彙報:“琳娜小姐,目前有兩個新情況。第一個是我們今晚在提前撤離的時候,無意間發現郵路係統的一個備用行動據點目前處於被啟用的狀態。按照
我們之前對他們的了解,這可能意味著有人正在被秘密關押,又或者是他們正準備開展大行動,所以從各地臨時抽調了人手………………”
“蘋果派’現在還安全嗎?”琳娜先問了重點。
“安全,他還在馬車上,剛才也確認過他的身體冇有問題。”“煙霧”點頭作了肯定回答。
琳娜觀察著對方的反應,接著又問:“除此之外,你們今晚還遇到過其他意外情況嗎?”
“煙霧”略微遲疑了一下,似乎也並不肯定:“應該冇有。”
琳娜這才把注意力放到了“煙霧”剛才彙報的內容上,她稍微想了想:“郵路係統的動作,有可能是衝著我們或者‘蘋果派’來的嗎?”
“不確定。但出於穩妥考慮,我認為應該儘快彙報這件事情,所以才選擇了忽視藍色信號。”
“那另一件事情是什麼?”
琳娜感覺“煙霧”這邊應該冇出問題,一邊繼續提問,一邊看似不經意地晃了一下手指,
於是剛才整理頭發時被放出來的大蜘蛛彼得也就換了個地方玩耍,不再悄然趴在車廂壁上“煙霧”腦袋側後方的位置。
“賽斯那邊派人帶來了一個新消息,說那個銀行家在不久前突然聯係了他,強烈要求賽斯在明晚之前必須安排人安全送他離開裡士滿,否則他之前跟賽斯談好的委托協議就作廢。”
“哈?!”
雖然那家夥身上估計還有不少錢,
但現在“蘋果派”的事情越來越麻煩了,情報組這兩天哪還有空管他的事情?