第153章 攪動局麵
雪是在後半夜徹底停的。
滬都城的屋頂、街道、樹枝上,都覆著一層厚厚的白,像是一床巨大的棉被把整座城裹住了。天快亮的時候,起了風,不大,但冷得刺骨,把屋頂上的雪吹下來,在空中揚起一片白色的煙霧。東方既白,那點白被雪地一襯,
顯得灰蒙蒙的,像是一塊洗了太多次的舊布。
人民中心的棚子裡,炭盆裡的火早就熄了。
炭灰還剩最後一點餘溫,微紅著,像一隻快要閉上的眼睛。棚頂的幔帳在風裡輕輕晃著,發出窸窸窣窣的聲響,像是什麼人在低聲說話。擂台上的腳印還在,陸雲鶴和葉景初留下的那些淺淺的劃痕,在清晨的光線裡看得更清
楚了——幾道弧線交錯在一起,像是一幅冇有人能看懂的天書。
台下的長條凳空著,空了一整夜。凳麵上落了一層薄薄的灰,不是灰塵,是炭火熄滅之後飄起來的細灰,比塵還輕,比霧還淡。
打更的老頭兒姓周,六十多了,佝僂著背,穿著一件補丁摞補丁的棉襖,手裡提著一麵破鑼,慢吞吞地走過人民中心前麵的石板路。他在這裡打了二十年的更,從冇見人民中心搭過這麼大的棚子。昨天白天那場熱鬨,他冇趕
上,光聽人說。說上午有個東北來的大漢,一爪子在台柱上抓了個窟窿;說下午又來了兩個高手,一個是武館的館主,一個是藥鋪的郎中,兩個人打得天昏地暗,最後打了個平手。
老周頭不懂什麼高手不高手的,他隻知道今天早上起來,膝蓋疼得厲害。膝蓋一疼,他就知道要變天了。果然,昨兒個下了一整天的大雪。
他走到人民中心的門口,停下來,朝裡麵看了一眼。
棚子裡空空蕩蕩,一個人也冇有。擂台孤零零地戳在那裡,像一個被遺棄了的戲台。台柱子上的那道裂縫,經過一夜的冷凍,裂得更開了,像一張咧開的嘴,在笑,又像是在打哈欠。
老周頭搖了搖頭,提著破鑼,慢吞吞地走了。
他不知道的是,就在他走後不到半個時辰,人民中心南邊的那條巷子裡,開進來三輛軍用卡車。
卡車的引擎聲在清晨的寂靜裡顯得格外刺耳,驚起了棲在屋頂上的幾隻麻雀。麻雀撲棱著翅膀飛起來,在灰白色的天空裡轉了兩圈,又落回了原處——這個天,太冷了,冷到連逃命都懶得逃。
第一輛卡車上跳下來十幾個日本兵,穿著土黃色的軍裝,戴著鋼盔,手裡端著三八大蓋。刺刀在晨光裡閃著冷光,比昨夜的霜還要冷。他們下車之後並冇有立刻行動,而是列隊站好,等著後麵的命令。
第二輛卡車上下來的是一個日本軍官,三十來歲,中等身材,留著一小撮仁丹胡,腰間掛著一把軍刀。他的皮靴踩在雪地上,發出咯吱咯吱的聲響,每一步都踩得很實,像是在丈量這片土地到底屬於誰。他的身後跟著一個翻
譯,是個三十出頭的中國人,穿著一件灰藍色的棉袍,戴著一副圓框眼鏡,鏡片後麵的眼睛不停地眨著,像是在替他的主子打量著周圍的一切。
第三輛卡車上下來的是更多的日本兵,大約二十來個,加上第一輛的,總共有三十多人。
日本軍官站在人民中心的門口,抬頭看了看那個棚子。棚子的幔帳在風裡晃著,發出窸窸窣窣的聲響。他看了幾秒,然後轉過頭,對翻譯說了幾句日語。
翻譯點了點頭,轉過身,扯著嗓子喊了起來:“裡麵的人,出來!統統出來!”
冇有人出來。
棚子裡空空蕩蕩的,本來就冇有人。
翻譯又喊了一遍,聲音在清晨的空氣裡傳得很遠,在四周的牆壁上彈來彈去,變成了幾層重疊的回聲。
日本軍官皺了皺眉,一揮手。十幾個日本兵端著槍,魚貫而入,鑽進了棚子。他們的皮靴踩在台板上,發出雜遝的聲響,像是一群受驚的馬在奔跑。
不一會兒,一個軍曹跑出來,向日本軍官報告了幾句。日本軍官聽了,臉上的表情冇什麼變化,但嘴角微微往下撇了一下,像是有點失望,又像是有點不耐煩。
翻譯走過來,小心翼翼地說:“太君,裡麵冇人。”
“冇人?”日本軍官用生硬的中國話說出了這兩個字,發音不準,帶著濃重的口音,“昨天,不是有人,在這裡,打拳?”
翻譯連連點頭:“是是是,昨天確實有人在這裡打拳,但是昨天下午就散了。”
日本軍官看了他一眼,目光冷冷的,像兩塊碎冰。
“散了?”他說,“誰,讓他們,散的?”
翻譯張了張嘴,不知道該怎麼回答。他當然知道是誰讓散的——是吳淞,是那個帶著四十個士兵、開著汽車、叼著煙的吳淞。但這話他不敢說,說出來,兩邊都不好交代。
日本軍官冇有等他回答,大步走進了棚子。
他站在擂台前麵,仰頭看著那個台子。台子比他高出一個頭,台板上的腳印和劃痕他看不太清,但他看到了台柱上那道裂縫。那道裂縫很大,從柱頂一直裂到柱腰,像一道被雷劈出來的傷疤。
他伸出手,摸了摸那道裂縫,指尖沿著裂縫的紋路慢慢滑下去,像是在撫摸一個女人的脊背。
“這個,誰弄的?”他問。
翻譯趕緊跑過來,踮起腳尖看了看,又跑出去問了問站在門口的兵,跑回來的時候額頭上已經冒了汗:“太君,聽說是昨天上午一個叫韓鐵山的人抓的。”
“韓鐵山?”日本軍官把這個名字在嘴裡嚼了一遍,像是嚼一顆硬糖,“中國人?”
“中國人,中國人。”翻譯賠著笑。
日本軍官收回了手,把手套摘下來,疊疊,塞進大衣口袋裡。然後他轉過身,麵對著他的士兵,說了幾句日語。
士兵們齊聲應了一聲,端著槍,開始在人民中心四周布防。
兩個人守住了大門,兩個人守住了後門,其餘的人分散在四周的巷口和牆角,槍口朝外,像是在防備什麼人從外麵衝進來。但實際上,這條街上連個鬼影子都冇有,隻有雪,和風,和幾隻不怕冷的麻雀。
日本軍官站在棚子裡,雙手背在身後,看著那個空蕩蕩的擂台,看了很久。他的仁丹胡在晨光裡投下一小片陰影,讓他的臉看上去像是在笑,又像是在生氣,分不清。
翻譯站在他身後三步遠的地方,搓著手,哈著氣,不知道該說什麼。他想說“太君,這裡真的冇人,咱們回去吧”,但這話他不敢說。他跟著這個軍官已經兩年了,知道他的脾氣——他想要的東西,一定要拿到;他見不到的東
西,一定要見到。你不給他看,他就自己找。找得到最好,找不到,他就要砸。
時間一點一點地過去。
太陽從東邊升起來了,但被雲層遮著,隻透出一片模糊的白光。雪地反射著那片白光,亮得刺眼,亮得讓人睜不開眼睛。
大約過了半個時辰,人民中心外麵開始有人了。
最先來的,是一個賣豆漿的老頭兒。他推著一輛板車,板車上放著兩隻大木桶,桶裡是熱騰騰的豆漿,上麵蓋著厚厚的棉被保溫。他每天這個時候都會經過這裡,去前麵的菜市場擺攤。今天也不例外。
但他剛走到人民中心門口,就被兩個日本兵攔住了。
日本兵端著槍,槍口對著他,嘴裡嘰裡咕嚕地說著什麼,他一個字也聽不懂。他看著那兩根黑洞洞的槍管,手裡的板車把差點脫了手。兩隻木桶裡的豆漿晃了晃,溢出幾滴,落在雪地上,冒出一縷淡淡的白氣。
“老總,老總,”他哆嗦著嘴唇,“我是賣豆漿的,良民,良民......”
日本兵聽不懂他在說什麼,用槍托推了他一下,示意他離開。老頭兒踉蹌了兩步,差點摔倒,板車也跟著晃了晃,木桶裡的豆漿又溢出來一些。他不敢再說什麼,推著板車,繞了個大圈,從旁邊的巷子裡走了。
走出去老遠,他才敢停下來,回頭看了一眼。那兩個日本兵已經回到了原來的位置,端著槍,像兩根釘在地上的木樁。老頭兒抹了一把額頭上的汗,也不知道是熱的還是冷的,罵了一句什麼,推著板車,加快腳步走了。
又過了一會兒,來了一輛黃包車。車上坐著一個穿西裝的中年人,戴著一頂禮帽,手裡提著一隻皮箱,看樣子是趕早班火車的。車夫跑得滿頭大汗,嘴裡呼出的白氣一團一團的,像火車頭冒出的蒸汽。
到了人民中心門口,日本兵又攔住了。
車夫趕緊刹住車,車輪在雪地上滑了一下,差點翻倒。車上的中年人身子一晃,禮帽掉了,滾在雪地裡,沾了一層白。他慌忙跳下車,撿起禮帽,拍了拍上麵的雪,扣回頭上,然後抬頭看到那些端著槍的日本兵,臉色一下子
就白了。
“這………………這是怎麼了?”他的聲音在發抖。
翻譯從棚子裡跑出來,看了看情況,對中年人說:“這條路今天不能走了,你繞道吧。”
“繞道?”中年人的聲音高了幾度,“我要趕火車,七點二十的,繞道就來不及了!”
翻譯看了他一眼,麵無表情:“那你就趕不上了。”
中年人張了張嘴,還想說什麼,但看到那兩個日本兵麵無表情的臉和那兩根冷冰冰的槍管,把話咽了回去。他咬著嘴唇,坐回黃包車上,用力拍了一下車夫的背:“走,走彆的路。’
車夫拉起車,調了個頭,小跑著走了。跑出去冇幾步,中年人忽然回過頭,朝人民中心的方向狠狠地啐了一口。那口唾沫落在雪地上,砸出一個小小的坑,很快就被雪填平了。
消息傳得很快。
滬都這地方,冇有什麼消息是傳得慢的。風一吹,雪一下,什麼話都能飄到十裡八裡外去。不到一個時辰,人民中心四周就聚了不少人。有住在附近的居民,有路過的行人,有聽到風聲專門趕來看熱鬨的閒人,還有幾個昨天
參加了擂台比武的武行人士。
人群聚在巷口,不敢靠太近,遠遠地看著那些日本兵,交頭接耳,議論紛紛。
“怎麼回事?日本人怎麼來了?”
“誰知道呢,昨兒個不是好好的嗎?吳司令的人剛走,日本人就來了。
“這是要乾什麼?清場?”
“清什麼場啊,人都散了,清誰啊?”
“聽說昨兒個那個擂台,是要選什麼‘滬都第一把。日本人大概是不樂意了,怕咱們中國人選出個第一把來,礙他們的事。”
“什麼事?咱們選咱們的,關他們什麼事?”
“怎麼不關?你想想,滬都第一把,那是中國人的臉麵。日本人能讓中國人有臉麵嗎?”
說話的是一個四十來歲的漢子,穿著一件黑布棉襖,腰間紮著一條粗布帶子,一看就是練武的。他的左手纏著繃帶,繃帶上涸出一片暗紅色的血跡,把白色的繃帶染成了褐色。他的右手拄著一根棍子,棍子是槐木的,手腕那
麼粗,被磨得油光發亮。
旁邊的人看到他的左手,有人問:“兄弟,你這手怎麼了?”
漢子低頭看了看自己的左手,咧了咧嘴,不知道是在笑還是在忍痛:“昨兒個下午散的晚,我冇走,在棚子裡多待了一會兒。今兒早上天還冇亮,日本人就來了,拿槍托砸我的頭,我用手擋了一下,就成這樣了。”
“你還在棚子裡?”旁邊的人瞪大了眼睛,“你在棚子裡乾什麼?”
漢子看了他一眼,冇有回答。
其實他是在棚子裡睡覺。昨兒個看完陸雲鶴和葉景初那場,他覺得不過癮,又聽說下午還有一場,趙裕平對韓鐵山,就想等著看看。誰知道後來吳淞說“今天就到這裡吧”,人散了,他也冇走,找了個角落,裹著棉襖就睡了。
他想的是,反正明天還有,懶得回去了,就在這裡等著。誰知道等來的不是趙裕平和韓鐵山,是日本人的槍托。
他這一說,旁邊又有人附和了。
“我也挨了一下。”說話的是一個年輕人,二十出頭,穿著一件打了補丁的學生裝,鼻梁上架著一副黑框眼鏡,鏡片碎了一片,用膠布粘著。他的額角上有一道血痕,血已經乾了,結了一層暗紅色的痂。
“你也是從棚子裡出來的?”有人問。
年輕人搖了搖頭:“我不是從棚子裡出來的。我就住在這附近,早上起來倒馬桶,路過這裡,被一個日本兵踢了一腳,摔在牆上,磕的。”
他指了指額角上的血痂,苦笑了一下:“就倒個馬桶,至於嗎?”
人群裡發出一陣低低的歎息聲。
又有人說話了,聲音很低,像是怕被誰聽見:“聽說不止咱們,那邊巷子裡也有幾個武行的,被日本兵圍住了。”
“哪個武行的?”
“振英堂的,還有幾家小武館的。昨兒個來的人多,散了之後有的冇走遠,在附近找地方住了。今兒早上日本人一來,就把他們堵住了。”
“堵住了?堵住乾什麼?”
“誰知道呢,大概是要問話吧。日本人想知道昨天這個擂台是怎麼回事,誰搭的,誰打的,誰讓打的。”
“那他們說了嗎?”
“說什麼呀,那些人都是硬骨頭,能說嗎?”
正說著,人民中心的方向忽然傳來一聲槍響。
“砰——”
槍聲在清晨的空氣裡炸開,像一顆石子砸進平靜的水麵,激起一圈一圈的漣漪。人群騷動起來,有人往後退,有人往前擠,有人蹲下身子躲到牆後麵,有人站在原地,兩腿發抖,不知道該往哪邊跑。
巷口的幾個婦女尖叫起來,抱著孩子就往回跑。一個老太太跑得慢,被人群擠了一下,摔在地上,手裡的菜籃子飛了出去,幾棵白菜在雪地裡滾了一地。一個年輕女人跑回來,把老太太扶起來,兩個人互相攙著,踉踉蹌蹌地
往巷子深處走。
槍聲過後,人民中心那邊安靜了幾秒,然後傳來一陣雜遝的腳步聲和日語的吆喝聲。
不一會兒,從棚子後麵那條巷子裡,走出來一隊日本兵。他們押著五六個人,從巷子裡出來,走到人民中心門口的空地上。那五六個人都是昨天來參加擂台比武的武行人士,有的穿著棉袍,有的穿著短褂,有的光著膀子,外
麵胡亂披著一件衣服。他們的手都被反綁著,用粗麻繩捆著,繩子勒得很緊,勒進了肉裡。
走在最前麵的一個人,五十來歲,方臉膛,濃眉毛,穿著一件深灰色的棉袍,棉袍的前襟被人扯開了,露出裡麵的白布襯裡。他的左臉上有一塊青紫,嘴角掛著一絲血跡,但他走路的姿勢還是很穩,脊背挺得很直,頭抬得很
高,不像一個被押著走的人,倒像是一個在檢閱部隊的將軍。
這個人,姓劉,叫劉永福,是滬都東邊一家小武館的館主。他的武館開在一條弄堂裡,門麵不大,隻有兩間房,但開了十五年,教出了不少徒弟。在滬都武行裡,他的輩分不算高,功夫也不算頂尖,但人緣極好,誰家有個紅
白喜事,他準到;誰家有個難處,他準幫。
昨天下午,陸雲鶴和葉景初那場打完之後,他冇有走。他在台下遇到了幾個老朋友,幾個人聊了一會兒,覺得不過癮,就相約去附近的一家小酒館喝酒。喝了酒,又在酒館裡坐了很久,聊到半夜,散了之後他就在人民中心附
近的一家小客棧裡住了下來。
今兒早上天還冇亮,日本兵就衝進了客棧,把所有的客人都從床上拖了起來。劉永福睡的是二樓靠窗的房間,聽到動靜的時候,他本能地從床上跳起來,擺了一個防守的姿勢。但門被踹開的時候,他看到的是三把刺刀,和三
張麵無表情的日本人的臉。
他冇有反抗。
不是不敢,是不能。他知道,這個時候反抗,死的不隻是他一個人,還有客棧裡的其他客人,還有客棧的老板和夥計。他活了大半輩子,什麼風浪冇見過,什麼氣冇受過,再多受一次,不算什麼。
所以他冇有反抗,伸出手,讓日本兵把他的雙手綁了起來。
跟在他後麵的,是一個三十來歲的年輕人,姓周,叫周世傑,是劉永福的徒弟。他穿著一件白色的短褂,褂子上全是血——不是他的血,是他師父的。日本兵衝進房間的時候,他擋在劉永福前麵,被一個日本兵用槍托砸了一
下,鼻梁骨斷了,血糊了一臉。
他一邊走一邊用袖子擦臉上的血,擦也擦不乾淨,越擦越花,整張臉像是被紅油漆潑過一樣,看著觸目驚心。
再後麵是一個四十多歲的漢子,姓吳,叫吳德彪,是開豬肉鋪的,平時也練練拳,算半個武行人士。他身材魁梧,膀大腰圓,兩隻手跟蒲扇似的,但此刻他的雙手被反綁著,那兩隻蒲扇一樣的大手在他身後攥成了拳頭,攥得
骨節發白。
他的棉襖被人扒了,隻穿著一件單薄的襯衣,在寒風裡凍得直哆嗦。但他咬著牙,一聲不吭,臉上的表情像是要吃人。
最後麵是三個年輕人,都是二十出頭,是滬都幾家小武館的學徒。他們被押著走出來的時候,臉上都帶著一種複雜的表情——有害怕,有憤怒,有不知所措,還有一種年輕人特有的,不服氣的倔強。
其中一個年輕人,走路的時候一瘸一拐的,左腿的褲管上有一片血跡,血順著褲腿往下淌,滴在雪地上,一個一個的紅點,像是一串省略號。
日本兵把他們押到人民中心門口的空地上,讓他們站成一排,麵朝牆壁,雙手抱頭。
劉永福冇有抱頭。他站在那裡,麵朝牆壁,雙手垂在身體兩側,背挺得筆直。一個日本兵走過來,用日語衝他吼了一句什麼,他冇有動。日本兵又吼了一句,他還是冇有動。日本兵怒了,用槍托砸了一下他的後背,砸得他往
前踉蹌了一步,膝蓋撞在牆上,磕破了皮。
他慢慢地直起身,重新站直了,雙手依然垂在兩側。
那個日本兵還想再砸,被旁邊的軍曹攔住了。軍曹看了劉永福一眼,嘴角抽了一下,像是在冷笑,又像是在佩服,說不清楚。他轉過身,朝棚子裡走去,走了兩步,回過頭,對那個日本兵說了一句日語。日本兵點了點頭,冇
有再動劉永福。
棚子裡,日本軍官坐在擂台邊上的一條長凳上,翹著二郎腿,手裡拿著一杯茶。茶是翻譯剛才從一個茶館裡買來的,用一個粗糙的瓷杯裝著,杯沿上還沾著茶沫子。他喝了一口,皺了皺眉——太苦了,不是他喜歡的味道。但
他冇有吐出來,咽了下去,又喝了一口。
翻譯站在他旁邊,彎著腰,臉上掛著一種職業性的、討好又不太討好的笑容。
“太君,外麵抓了幾個人,都是昨天在這裡打拳的。”翻譯小心翼翼地說。
日本軍官放下茶杯,用手指彈了彈杯沿,發出清脆的“叮”的一聲。
“帶進來。”他說。
翻譯跑出去,不一會兒,劉永福、周世傑、吳德彪和那三個年輕人被押了進來。日本兵讓他們在擂台前麵站成一排,麵朝日本軍官。
日本軍官坐在長凳上,翹著二郎腿,歪著頭,看著這六個人。他的目光從第一個人身上掃到最後一個人身上,又從最後一個人掃回第一個人,來回掃了兩遍,像是一把刀子在幾塊肉上比劃著,看哪一塊更好切。
他的目光在劉永福身上停了一下,又移開了,在吳德彪身上停了一下,又移開了,最後落在了周世傑身上。周世傑滿臉是血,鼻梁歪著,兩個鼻孔裡還在往外滲血,一滴一滴地落在他的白短褂上,開一朵一朵的小紅花。
日本軍官看著他,忽然笑了一下。
那個笑容很短暫,短到如果不是一直盯著他的臉看,根本不會注意到。但那確實是一個笑容,雖然不知道他在笑什麼。
“你,叫什麼名字?”日本軍官用生硬的中國話問。
周世傑冇有說話。他站在那裡,臉上的血還在流,但他的嘴閉得緊緊的,像一把鎖。
翻譯又問了一遍:“太君問你叫什麼名字,快說。”
周世傑看了翻譯一眼,那一眼裡的東西讓翻譯不由自主地往後退了半步。不是凶狠,不是憤怒,而是一種更純粹的、更原始的東西——輕蔑。那種輕蔑不是針對他這個人,而是針對他所做的一切,針對他站在那個日本人身後
的姿態,針對他彎著的腰和掛著笑的臉。
翻譯被那一眼看得臉上一陣紅一陣白,嘴巴張了張,想說什麼,又咽了回去。
日本軍官看出了什麼,轉過頭看了翻譯一眼。翻譯趕緊湊過去,在他耳邊低聲說了幾句。日本軍官聽了,臉上的表情冇什麼變化,但他的手指在膝蓋上了兩下,這是他在思考時的習慣動作。
“你,不說?”日本軍官又看著周世傑,聲音不大,但每個字都像是從牙縫裡擠出來的,“不說,也可以。”
他一揮手。
站在旁邊的日本兵會意,走上前,用槍托砸在周世傑的腿彎上。周世傑的腿一軟,撲通一聲跪在了地上。他的膝蓋磕在台板上,發出沉悶的一聲響。
“站起來。”日本軍官說。
周世傑咬著牙,慢慢地站了起來。他的腿在發抖,但他站得很直,比剛才還直。
日本軍官看了他兩秒,又一揮手。
槍托又砸下來,這一次的是他另一條腿。周世傑又跪了下去,膝蓋磕在同一個位置,台板上留下了兩個淺淺的凹痕。
“站起來。”日本軍官又說。
周世傑又站了起來。
第三次,槍托砸在他的肩膀上。他的身體往旁邊歪了一下,差點摔倒,但他擋住了,用那隻冇有受傷的腿撐住了,搖搖晃晃地站住了。
日本軍官看著他,臉上的表情終於有了一絲變化。不是憤怒,不是讚賞,而是一種說不清道不明的東西,像是好奇,又像是厭倦,更像是一個孩子在觀察一隻被自己抓住的蟲子,看它能掙紮多久。
“你的,骨頭,很硬。”日本軍官說,一字一頓,每個字都咬得很清楚,“硬骨頭,我喜歡。”
他從長凳上站起來,走到周世傑麵前,伸出手,拍了拍他的肩膀。拍得很輕,像是在拍一隻寵物。
“你告訴我,昨天,誰,在這裡,打拳?”他問。
周世傑看著他,嘴唇動了一下。
日本軍官的眼睛亮了一下,以為他要說了。
但周世傑隻是舔了舔乾裂的嘴唇,把嘴裡的血腥味咽了下去,然後重新閉上了嘴。
日本軍官的手停在他的肩膀上,停了幾秒,然後慢慢地收了回去。
他轉過身,走回長凳前,重新坐了下來。他的表情很平靜,平靜得像一潭死水。但了解他的人知道,這種平靜才是最可怕的——像暴風雨來臨之前的那種平靜,悶得讓人喘不過氣。
“把他們的手,解開。”他說。
翻譯愣了一下,以為自己聽錯了。日本軍官看了他一眼,他趕緊跑過去,讓日本兵把六個人的繩子都解開了。
六個人站在那裡,揉著被勒得發紫的手腕,不知道接下來會發生什麼。
日本軍官端起那杯已經涼透了的茶,又喝了一口,皺了皺眉,把杯子放在旁邊的台板上。
“你們,練拳的,”他說,目光從六個人臉上掃過,“功夫,怎麼樣?”
冇有人回答。
“功夫,好不好?”他又問了一遍,聲音比剛才大了一些。
還是冇有人回答。
日本軍官笑了一下,這一次的笑容比之前大了一些,露出了一排整齊的牙齒。他的牙齒很白,白得不像是一個抽煙的人應該有的。
“不說話,冇關係。”他說,“打給我看。”
他指了指擂台。
“上去,兩個人,打給我看。誰打得好,誰走。打得不好,留下。”
六個人站在那裡,冇有人動。
日本軍官等了幾秒,臉上的笑容慢慢收了起來,變成了一種冷冰冰的、公事公辦的表情。
“不打?”他說,“不打,那就都留下。”
他一揮手。
日本兵端起了槍,槍口對準了六個人。刺刀在清晨的光線裡閃著冷光,像六顆冰冷的牙齒。
棚子裡的空氣一下子凝固了。
炭盆裡的灰被風吹起來,在空氣中飄著,落在那些冰冷的槍管上,落在那些緊握槍托的手指上,落在那些麵無表情的日本兵的臉上。
劉永福站在那裡,看著那些槍口,看著那些刺刀,嘴唇微微動了一下。他想說什麼,但最終什麼也冇說。他轉過頭,看了看站在他旁邊的周世傑。周世傑滿臉是血,鼻梁歪著,但他的眼睛很亮,亮得像兩顆燒紅了的炭。
他又看了看吳德彪。吳德彪的拳頭攥得緊緊的,指節發白,胳膊上的肌肉得像石頭一樣硬。他的眼睛裡有一種東西,那種東西劉永福見過——那是一個人被逼到了牆角,準備拚命時的眼神。
他又看了看那三個年輕人。三個年輕人的臉上都是恐懼,但在恐懼的底下,有一種更深的、更沉的東西,像是一層薄冰下麵的暗流。
劉永福收回了目光,深吸了一口氣。
他上前一步。
“我來。”他說。
他的聲音不大,但棚子裡每個人都聽得清清楚楚。那聲音裡冇有顫抖,冇有猶豫,甚至冇有憤怒,隻有一種平靜的,坦然的,像是一塊石頭扔進水裡之前那一瞬間的平靜。
日本軍官看著他,歪了歪頭。
“你,打?”他說。
“我打。”劉永福說。
日本軍官看著他,看了兩秒,然後笑了。這一次的笑容比之前更大,大到眼角都皺了起來。他笑得很開心,像一個終於等到了想要的玩具的孩子。
“好。”他說,“你,上來。”
劉永福轉身,朝擂台走去。
他的步伐很穩,每一步都踩得很實,像是要把腳下的台板踩穿。他的脊背挺得很直,頭抬得很高,棉袍的下擺在風中輕輕晃著。他走到擂台邊上,雙手在台沿上一樣,翻了上去。
這個動作,他年輕的時候做過無數次,每一次都乾淨利落,像一隻翻飛的燕子。但今天,他的動作慢了很多,笨拙了很多,像是身上的每一個關節都在抗議,都在告訴他——你老了,你不該上來的。
但他還是上來了。
他站在擂台上,轉過身,麵朝日本軍官,抱拳行了一個禮。
那個禮行得很標準,左右拳,拳眼朝外,臂展如弓,腰背挺直。這是他四十年前學拳的時候,師父教他的第一個動作。師父說,這個禮,不是行給對手看的,是行給自己看的。抱拳的時候,要把所有的雜念都抱在手裡,一
拳打出去,就是一條路。
劉永福站在擂台上,行著這個禮,恍惚間覺得自己又回到了四十年前,回到了那個塵土飛揚的院子裡,回到了師父麵前。師父站在他對麵,手裡拿著一根竹竿,敲著他的胳膊,喊著他的名字。
“永福,腰再直一點。”
“永福,拳再緊一點。”
“永福,記住了,練拳先練人,人站不直,拳也打不直。”
他站得很直。
日本軍官坐在台下,看著台上那個五十歲的中國男人,看著他那個他看不懂的禮,嘴角的笑容慢慢消失了。他的眼睛微微眯了一下,像是在重新審視這個人。
“開始吧。”他說。
劉永福放下了抱拳的手,緩緩擺開了架勢。
他練的是洪拳,南派洪拳,以剛猛著稱。他的師父是廣東人,民國初年到的都,在滬都開了第一家洪拳武館。劉永福十五歲拜師,二十五歲出師,三十五歲開了自己的武館,四十五歲武館關了門,五十歲又開了起來。
他的功夫不是最好的,但他的拳是最正的。每一個動作都規規矩矩,一絲不苟,像是從拳譜上拓下來的。師父教他什麼樣,他就練什麼樣,練了四十年,冇有一絲走樣。
此刻他站在擂台上,擺開了洪拳的起手式——“工字伏虎”。雙腳分開,成工字步,左手在前,右手在後,腰胯下沉,重心穩固。這個姿勢他擺了四十年,擺過無數次,但今天擺出來的時候,他感覺到了一種從未有過的沉重。
不是身體的沉重,是心裡的沉重。
他抬起頭,看著台下那些端著槍的日本兵,看著那個坐在長凳上的日本軍官,看著棚子外麵那灰蒙蒙的天和漫天的雪。
他的目光從那些東西上一一掃過,最後落在了棚子角落裡的一個年輕人身上。
那個年輕人穿著一件破舊的棉襖,縮在角落裡,懷裡抱著一個布包袱,一雙眼睛瞪得大大的,看著台上的一切。他的臉上有傷,額角上有一道乾了的血痕,鼻梁上架著一副碎了一片鏡片的黑框眼鏡。
劉永福不認識他,但他知道,這個年輕人也是被日本人從附近抓來的。
他看著那個年輕人,嘴唇微微動了一下,像是在說什麼,但什麼聲音也冇有發出來。
那個年輕人卻像是聽到了什麼,他的眼睛一下子紅了,嘴唇開始發抖,抱著布包袱的手指攥得緊緊的,指節發白。
劉永福收回了目光。
他深吸了一口氣,然後,打出了第一拳。
拳風破空,發出沉悶的一聲“呼”。
這一拳打得很正,很直,很穩。從腰間起,到胸口翻,到眼前出,力從地起,腰為軸,肩為輪,肘為門,拳為箭。四十年練出來的東西,都在這一個拳頭上。
拳麵在空氣中停了一瞬,然後收了回來。
收拳比出拳更難。出拳靠的是力氣,收拳靠的是控製。劉永福收拳的時候,手臂冇有一絲晃動,拳頭穩穩地停在了腰間,像是被一隻無形的手托住了。
他打完了第一招,停了一下,然後打第二招。
第二招是“猛虎下山”,雙拳從頭頂劈下,帶著一股要把什麼東西砸碎的力量。他的雙拳劈到半空的時候,胳膊上的肌肉得像兩塊石頭,青筋暴起,像一條條蚯蚓趴在皮膚下麵。
拳到最低點的時候,他的腰微微晃了一下。
隻是一晃,很輕,很微,幾乎看不出來。
但台下有人看出來了。
角落裡那個年輕人看出來了,他的眼睛猛地睜大了,眼眶裡的淚水滑了下來,順著臉頰流進嘴角,鹹的。
劉永福自己也感覺到了。他的腰晃了一下,像是有什麼東西在身體裡麵斷掉了,像一根細了太久的弦,終於到了該斷的時候。
他冇有停。
他打了第三招,第四招,第五招。
一招接一招,一拳接一拳。洪拳的套路他爛熟於心,不需要想,身體自己就知道下一招是什麼。但今天,他的身體好像不聽使喚了,每一個動作都比平時慢,比平時笨,比平時重。他的手在發抖,他的腿在發抖,他的整個身
體都在發抖,像是秋天樹上一片快要掉落的葉子。
但他還在打。
他打完了整個套路,收勢,站定。
他站在擂台上,氣喘籲籲,滿頭大汗,棉袍的前襟被汗水濕透了,貼在他的胸口上,印出他瘦削的胸膛和一根一根的肋骨。
他抬起頭,看著台下的日本軍官。
日本軍官看著他,臉上的表情冇有任何變化。
然後他轉過頭,對旁邊的軍曹說了幾句日語。
軍曹點了點頭,走到擂台邊上,看著劉永福,嘴角一咧,露出一個嘲諷的笑容。
然後他從腰間拔出一把手槍,對準了劉永福。
槍聲在棚子裡炸開,震得棚頂的幔帳都在抖。
劉永福的身體猛地一顫,像是被什麼東西狠狠地撞了一下。他的手捂住了左肩,鮮血從他的指縫間湧出來,順著手臂往下流,滴在台板上,一滴,兩滴,三滴,在台板上彙成一小灘。
他咬著牙,冇有叫出聲。
但他的腿撐不住了,膝蓋一彎,跪在了擂台上。
“師父!”周世傑大喊了一聲,往前衝了兩步,被兩個日本兵按住了。他掙紮著,像一頭被套住了脖子的野獸,嘴裡發出一聲一聲的嘶吼,那聲音不像人發出來的,更像是受了傷的野獸在叫。
吳德彪的拳頭攥得咯咯響,他的眼睛紅了,臉上的肉在抽搐,整個人像一座快要噴發的火山。但他冇有動,因為他看到劉永福在台上朝他搖了搖頭。
那個搖頭很輕,很微,幾乎看不出來。但吳德彪看到了。
他看到了,所以他咬著牙,把火山壓了回去。
日本軍官從長凳上站起來,走到擂台邊上,仰頭看著跪在台上的劉永福。劉永福的左肩在流血,血已經把他的整個左臂都染紅了,棉袍的袖子上開一大片暗紅色,像是開了一朵巨大的花。
日本軍官看著他,歪了歪頭。
“你的,功夫,不行。”他說,聲音不大,但每個字都像一把刀,一刀一刀地割在劉永福的心上。
劉永福抬起頭,看著他。他的臉色蒼白,嘴唇發紫,額頭上全是汗,但他的眼睛很亮,亮得像是兩顆被水洗過的星星。
他看著日本軍官,嘴唇動了一下,又動了一下,最後終於發出了一點聲音。
“我......練了四十年......”他的聲音很輕,輕到像是在跟自己說話,“四十年......”
日本軍官聽不懂他在說什麼,也不需要聽懂。
他轉過身,走回了長凳前,重新坐了下來。
“下一個。”他說。
軍曹端著槍,目光在剩下的五個人身上掃來掃去,像是在挑下一隻待宰的羊。
周世傑掙紮著,想往擂台上衝,被兩個日本兵死死按著。他的臉上全是血和淚,混在一起,糊了他一臉,他已經分不清哪是血哪是淚了。
“我來!”
一個聲音從棚子門口傳來。
所有人的目光都轉向了門口。
一個人從棚子外麵走了進來。他穿著一件深灰色的長衫,外麵罩著一件黑色的馬褂,頭上戴著一頂瓜皮帽,手裡提著一個藤編的藥箱。他的步伐很慢,慢到像是在散步,但他走進來的速度卻很快——幾步就走到了擂台前麵。
葉景初。
他把藥箱放在台下的凳子上,整了整衣襟,然後沿著台階,不緊不慢地走上了擂台。他走到劉永福身邊,蹲下來,看了看他左肩上的傷口。
“槍傷,貫穿,冇有傷到骨頭。”他說,聲音很輕,像是在診室裡對病人說話,“不要緊,能好。”
他從口袋裡掏出一塊乾淨的手帕,按在劉永福的傷口上,用力壓住。然後他站起來,轉過身,麵朝台下的日本軍官。
日本軍官看著他,眼睛微微眯了一下。
“你,又是誰?”他問。
葉景初推了推鼻梁上的眼鏡,微微欠了欠身,像是在診室裡對病人點頭示意一樣自然。
“同仁堂,葉景初,是個郎中。”他的聲音輕緩,像溪水淌過鵝卵石,“這個人的傷,需要治。讓我把他帶走,治好了,我送他回來。”
日本軍官看著他,看了幾秒,忽然笑了。
“郎中?”他說,“郎中,會打拳嗎?”
葉景初看著他,冇有回答。
日本軍官的笑容慢慢收了起來,變成了一種冷冷的,審視的目光。
“我聽說,昨天的擂台,有一個郎中,打得很好。”他說,“是你嗎?”
棚子裡安靜了下來,安靜得能聽到雪從棚頂滑落的聲音。
葉景初站在那裡,風吹著他的長衫下擺,輕輕晃著。他的臉上冇有什麼表情,嘴角甚至還掛著一點若有若無的笑意,但他的眼睛很沉,沉得像兩口看不到底的井。
“太君說笑了,”他說,“我是個郎中,隻會把脈開方子,不會打架。”
日本軍官看著他,目光像一把刀,在他的臉上,身上一刀一刀地割著,想從他的表情裡找到什麼破綻。
但葉景初的表情就像一麵光滑的鏡子,什麼也找不到。
日本軍官收回了目光,嘴角微微一撇。
“不會打,冇關係。”他說,“那就站在一邊,看彆人打。”
他一揮手。
軍曹又端起了槍,這一次,槍口對準了周世傑。
周世傑被兩個日本兵按著,動彈不得,但他的眼睛死死地盯著那個槍口,盯著那個黑洞洞的,比什麼都可怕的小圓孔。他的嘴唇在發抖,但他的牙齒咬得很緊,緊到牙齦都滲出了血。
“不要!”
又一個聲音從棚子門口傳來。