第二十五章 阿萊貝拉家史
“很榮幸見到兩位。”阿萊貝拉公將右手放在左肩上微微躬身施禮。
簡金絲和麥斯回禮後，將目光落在修利文身上。
“事情是這樣的，最近城中鑒定師比較缺乏，所以想要看看兩位的研究的進展。”修利文說，“而且直到現在為止，我還不太清楚你們原先的成果。雖然一直很想加入研究團隊，不過最近的事情實在是太多了。剛好阿萊貝拉公來我家借調鑒定師，所以我就覺得正好是個彼此了解的好機會。”
“我明白了。實際上，想必我也對您說過，鑒定之書的藍本已經在幾個月前就已經做出來了。隻是因為消耗過大而實用性降低。不過有了美杜沙家的資料，這次做出來的試製品得以在維持效率的同時降低了一定成本，雖然大規模的量產還不切實際，不過隻是作為關鍵時期的暫時替代品的話，已經有了可行性。”麥斯將手中的一份報告遞給修利文，然後轉向阿萊貝拉公問道：“不知道這次需要鑒定多少件物品？”
“這個……大概是十幾件左右，冇問題嗎？”阿萊貝拉公說。
麥斯點點頭，說：“一本鑒定之術最多可以用二十次，不過為了研究效率和成本的比例，我們分彆做了不同使用次數的樣品。幾遍算上報廢和無效的浪費，十幾件肯定冇有問題。”
“報廢和無效？”修利文的目光從報告上抬起來。
“啊……嗯，是我的過失，冇對您說清楚。”簡金絲稍微愣了一下，不過馬上就掩飾過去，不過眼神中那一閃而逝的表情仍舊讓修利文感到不服氣，那似乎在意外他很冇有常識一般，“因為是將鑒定師的學識和經驗量化後利用魔法陣來記錄，通過擊入武器中的魔法陣能量波動反饋來觸發，因此是否能夠正確且完美的鑒彆物品，依賴於觸發能量的性質和大小、魔法陣的數據容量、敏銳性和自發判斷力。三者越是精細，製作的難度和成本也會增大。在現階段，為了在易用性、精密度和實用性上達到平衡，我們也做了很多試驗，樣品就是為此而存在地，使用這些樣品當然會有讓武器報廢的可能。”
簡金絲的這番話說完後。現場一陣冷場，包括對煉金術稍微有所深入研究的修利文在內，對於話中所涉及的名詞概念和原理結構都如墮雲裡霧裡，幾乎都冇有聽懂。
不過感覺很厲害啊，有一種專業的味道。修利文捏著下巴轉過臉去，將自己尷尬地表情掩飾起來。他想起自己之前還企圖在這個研究內插一腳，而且在得到對方的讚許後，也稍微抱著某種期待自己能夠發揮作用，現在看來那種心態實在是太過天真了。
煉金術的世界真是奧妙無方。就算是天才也無法抵達終點呢。
“總之。就是不能保證百分之百能夠鑒定成功吧？”閔莎連忙打著圓場問道：“那麼。有冇有一定成功率以上地界限呢？”
“這個嘛……”麥斯接話道：“普通來說。如果隻是暗金武器。應該冇什麼問題。尤其是白紋和藍紋武器上。我們成功地進行了一定程度地優化。成功率達到百分之九十。不過還是有一點必須事先說明一下。對於藍紋武器地鑒彆。雖然藍紋武器是最低等地法力武器。其結構相比起暗金和紫紋來十分簡單而粗糙。所擊入地能量雖然微小。但還是有可能導致內部結構地些微變動。而造成鑒彆後武器能力地衰減和增強。也就是說。如果將普通鑒定師鑒定後地同一武器地品級定位零線。那麼依靠鑒定之書鑒定後。武器本身基本上會維持在零線。但也有可能處於零線以下。而有很小地可能高於零線。若是暗金武器。那麼低於零線地可能性將會大幅度提高。”
“這樣啊……雖然說現今能夠達到這種水準地確已經具備實用地可能性了。畢竟這個世界上。法力裝備中藍紋裝備還是占大頭。不過這次阿萊貝拉公帶來地物品。似乎比較珍貴？”修利文轉頭看向阿萊貝拉公說到：“您怎麼看呢？阿萊貝拉公。”
麥斯聞言也轉向阿萊貝拉公問道：“您真地確定要用鑒定之書來鑒定嗎？”
阿萊貝拉公完全冇有任何猶豫。微笑道：“冇關係。那些物品都是從能夠穿透天幕地煉獄怪物身上得到地。所以應該不會有太好地東西才對。而且。能夠親眼見證一下兩位劃時代地傑作。是我地榮幸。”
“回答得真爽快呢。”瑪利亞在閔莎耳邊輕輕說道。
“因為理由並不是隻有那些嘛。”閔莎歎了口氣：“冇想到後人竟然是這麼容易就能弄明白的人，實在讓我很憂鬱啊。雖然也有上進心，也懂得裝腔作勢。不過太容易被女人看穿心思和喜好的話。最終會被女人玩弄於手掌之中吧。而且那麼大年紀了還喜歡比自己大的女人的話，不就成了老女人控了嗎？主人今後彆也變成了那樣才好。”
瑪利亞聞言不由得心裡一陣發虛。乾笑起來：“隻要我們平時注意一下的話，應該不會變成那樣才對。俗話說得好，孩子有戀母情節，長大後就喜歡小女孩了，主人現在還是很正常的。”
“說起來……”閔莎打量著修利文的背影，自言自語道：“現在他看上去不像是十三歲呢，幸虧他在塔裡地時間比較多，在外人看來也會認為是正常的吧。不過長成這副模樣後，還冇有同齡的床伴的話，總讓人覺得省不下心來。”
“這個……雖然外表和行為都有了長進，但他的確還是十三歲的孩子嘛。”瑪利亞仍舊乾笑著。
“嗯……還是不行，他和我們這些年長者攪在一起的樣子還真是令人看不過眼，就算強迫也好，得準備幾個和他同齡或比較小的女孩了。夫人應該也是這麼想的吧，家裡培養了那麼久地花苞，應該是時候綻放了呢。”閔莎一臉認真地琢磨道。
“哈，哈哈……”瑪利亞快步離開了女仆長地身邊：“有消息來了，阿萊貝拉公的鑒定物品地搬運似乎出了點麻煩。”
閔莎聽若未聞，隻是嘴裡喃喃啐啐地念叨著什麼。不一會。修利文將她拉回神來：“閔莎，要走了。瑪利亞，讓他們把物品搬到這個研究室鑒定之書分區地三號倉庫。”
“知道了。”瑪利亞在一旁點點頭，然後對衣領邊輕聲說了幾句。
“那麼大家跟我來吧。”簡金絲說著，轉過身在前方帶路，一眾人連忙跟上。
前方人流交彙的地方。雖然在一旁看起來井井有條的樣子，但親身經曆後才明白在這種複雜而繁忙的人流中穿梭究竟有多費勁。雖然很快就集中了精神，而且前麵帶路的兩位女學者一幅輕鬆的樣子，但是阿萊貝拉公這種外人跟進時，就如同在精密地齒輪中加入了不和諧的石塊，發出咯吱咯吱的響聲，左右前後總會意外有人和器械如同無頭蒼蠅一般撞過來。
若非經常出入的話，根本就不能適應這種環境。
好不容易冒著一身冷汗走到了研究室的另一側，大概是進入時的右手方向----這個研究室是半球形的。而且人流密集，要辨彆方向還真是不容易。
出現在眾人麵前的是一排橢圓形的巨大艙室，每一個都有將近二十公尺高。在一旁有吊臂將巨型集裝箱送入艙室中。除了一部分看上去像是學者地人在一旁監督外，還有許多人忙著在指揮者的呼號下用推車搬運貨物。
“無論怎麼想，這都不像是在塔內呢。”阿萊貝拉公忽然說到。
“這個地方究竟是不是塔裡我也不太清楚。”修利文笑道：“不過，從那些艙門出去的話，地確就不是了哦。”
“咦？”阿萊貝拉公大吃一驚：“我們現在是在女妖塔邊緣的地下嗎？”
回想起自己在進入那扇研究室的大門前走過的廊道，以及這個研究室的規模，雖然並不容易判斷距離和高度，但是的確有自己猜想的那種可能。一路上，那些宛如迷宮般的走廊和虛幻的大門或許都是障眼法。自己實際上並不在塔上，而是位於接近塔外，不，甚至根本就是踏外。
雖然見識過幾次美杜沙地研究所，不過大都是在外圍轉一轉，深入裡麵還是第一次。阿萊貝拉思考到，這麼說來，美杜沙家的女妖塔也不過是掩人耳目的幌子，真正對於家族的底力最為重要的地方。其實是在煉獄城的下方？
一個巨大的煉獄地下城？
並非冇有這樣的可能，而且可能性還很高，這樣一來，也可以說明為什麼美杜沙對當前的戰況漠不關心，對她們來說，幾遍城堡表麵毀掉了也冇關係。
不過，即便自己家族是第一批遷入煉獄城地居民之一，但也一直冇聽說過有關於這種事情的半點風聲呢。
“地下嗎？”修利文垂頭低笑起來：“我也不清楚哦。”
“什麼！？”
“這種研究室的建成要追溯到百年前，而且期間不斷變更位置和進行擴建。我也不知道它們真正的位置究竟在哪兒。”
“可是……您是美杜沙家的家長啊。”
“彆忘了。我還冇成年呢，阿萊貝拉公。未成年的貴族，並不是完全意義上的貴族，因此，雖然是真正意義上的，但並不是完全意義上的家長。”修利文微笑著斜睨了男人一眼。
阿萊貝拉公收起驚愕地表情，歎笑一聲：“地確如此，而且，這也不是我可以問的事情呢。”
“哈哈，冇什麼，如果我知道地話，一定會告訴您的哦，這種事情對我們兩家的交情來說冇什麼大不了的。”修利文很爽朗地笑著說到。
阿萊貝拉公也大聲笑了起來。
“兩個人的表情和說話都很假呢。”瑪利亞輕輕在閔莎耳邊說到。
“這就是貴族的麵具舞會啊。”閔莎微笑地輕聲回道：“如果較真的話就會掉進陷阱中，無論阿萊貝拉公也好，我們的主人也好，貴族都是一些麻煩的家夥呢。不過……”她地表情又稍微陰鬱下來，歎了一口氣：“淪落到要和一個十三歲的平庸男孩作比較，阿萊貝拉也實在太不爭氣了。”
“哈哈……也許這種天真也是假麵具之一呢。”瑪利亞想了一個安慰同僚的理由道：“你看。無論什麼人，如果遇到了和自己一個水平，又有同樣喜好和習慣的人，會很容易提升彼此間的關係吧。說不定阿萊貝拉公正是考慮到這點，才表現得和孩子一般哦。”
“是啊，和孩子一樣。自以為全是心裡話，其實全都表現在臉上呢。”閔莎盯了阿萊貝拉公一眼，再度側開頭，露出陰鬱的表情：“不過，我還是不認為那是他故意假裝出來地。我想起來了，為什麼不想和他們見麵……”
“啊……這麼說來，我的確冇見過您接待過阿萊貝拉家的人呢，也冇有出過塔外。”瑪利亞細想了一下，肯定地說到：“是為什麼呢？按照主人的說法。您應該是阿萊貝拉家的先人吧？不過……您究竟多少歲了呢？”
“就算同是女人，我也不會把年齡告訴她哦，要判斷年齡隻要看我的外表就足夠了。”閔莎斬釘截鐵地說到。
“是。是，我能理解。”瑪利亞微笑道：“那麼，為什麼您不去見見自己的後人呢？”
“因為他們就是這種水平啊，讓人丟臉極了。”閔莎按住額頭道。
“丟，丟臉？”瑪利亞露出困惑的笑容。
“當年阿萊貝拉家雖然也是個貴族，但卻是一個瀕臨破產的小貴族，依靠借貸、救濟和親自製作手工藝品來維持外表地體麵。於是我的父親為了振作家族而投靠了一個大貴族，我被當做聯姻對象嫁到了一個中等貴族的家裡。雖然我並不反對父親為了這樣地原因就將我隨便嫁了出去，不過男方的確不是什麼正經的貴族。說是聯姻。實際上我不過是作為親善的禮物為父親爭取到一個晉升的台階而已。”
“啊……那還真是……”
“不過，該說是我父親的運氣不好，還是那個準備成為我丈夫的男人太倒黴呢？總之，在聯絡感情喝花酒的時候，兩個人醉醺醺地惹到了一個女人。”閔莎勾起嘴角，雖然瑪利亞儘量讓自己不那麼想，但總覺得這個性格善良平藹的女仆長臉上散發出幸災樂禍地光澤：“那個女人便是當時美杜沙家管理生活女仆的女仆長，結果兩人被女仆們暴打一頓，男人死了。我的父親幸運的，似乎個性比較脫線，但和那個男人比較起來，卻不似壞人的緣故，隻是受了斷隻胳膊的輕傷。”
“哈哈……說起來，還真是美杜沙的風格呢。”瑪利亞乾笑起來。
“對方一個中等貴族的繼承人死了，而和他一起的父親卻隻是輕傷，而那個中等貴族麵對美杜沙家當然不敢吭聲。所以結果可想而知，他們將怒火發泄到我家頭上。結果一夜之間。本就窘困地隻有父親、母親和我三個人，連個仆人都隻能臨時雇傭地家。就被徹底毀掉了。”閔莎眯起眼睛，似乎還十分在意當時的事情：“不過，在被處以私刑前，上麵那位夫人……”她指了指天花板，瑪利亞當然知道她是指誰：“為給女仆長出氣，她親自領兵踏平了那個中等貴族，順便把我們救了出來。於是，從那個時候開始，我為了能夠成為和那位女仆長一樣的女性，開始為美杜沙家服務。說起來，夫人那時候可真是風姿颯爽，和現在老蝸居在上麵的樣子完全不同。”
“可是……您剛才也說了，您家裡當時就三個人，而您進了美杜沙家，難不成現在的阿萊貝拉家是……”
“冇錯，現在的阿萊貝拉家，是我那個天真而平庸的父親在我加入美杜沙後才在美杜沙的支援下崛起的。母親因為更喜歡戰鬥而拒絕再次生育，所以父親娶了一位二房，二媽是個迷糊地傻女人，竟然會挑上父親，真是冇有挑選男人地眼光！不過也不令人討厭就是。他們生下了一大堆弟弟……現在回想起來，雖然這個家族都是由男性繼承，但是男人根本就是繼承了父親和二媽的缺點嘛。根本就不適合當一名貴族，女性似乎有幾個還可以。不過總地來說，在我和母親之後，似乎再冇有一個像樣點地人才了呢。我幾乎是每年都要在暗中接濟扶持他們，因為太麻煩了，所以就乾脆將這種支援寫進了我的酬薪支付單裡。拜主人所賜。我現在終於想起來了，怪不得我的薪水總是比蘭少一大截呢！”閔莎咬牙切齒地說到。
“哈哈……不過現在看來，那位阿萊貝拉公對這件事毫不知情呢。”瑪利亞乾笑起來。
“當然的吧！多少年的陳年舊事了，而且我那個父親肯定為了麵子冇有將這件事寫進家史裡。”閔莎露出吃人的目光盯著阿萊貝拉公：“這個可惡地薪水小偷！現在又來丟人現眼了，要打壞主意就不要一臉陰謀的表情啊！”
阿萊貝拉公似乎感應到這股怨念的目光，不由得轉過頭來和閔莎對視了一眼，因為感受到女仆視線中那種曖昧的敵意而露出困惑的表情。
“收斂點吧，閔莎大人。”瑪利亞輕聲道。
閔莎哼了一聲，撇過頭去。
“究竟是為什麼呢？城主大人。您的女仆長似乎對在下有很深成見的樣子。”阿萊貝拉公對修利文說到。
“不要管她，不過是薪水被扣了而已。”修利文笑道。
“哈……她做錯了什麼嘛？看上去是個很穩重美麗的女性呢。”
“每個人總有說不得的苦衷，阿萊貝拉公。您就彆追根究底了。”
“嗯，說地也是。”
“好了，到我們了。”簡金絲這時回過頭對兩人說到：“因為最近運輸繁忙，所以隻能靠腳走過去了，距離蠻遠，所以走快些，彆落後了，否則又要退回水線等下一班。”
阿萊貝拉公聽不懂她話中的一些名詞，不過要自己走快一些的意思還是明白地。他連忙加快步子跟在兩位女學者身後。這時瑪利亞和閔莎兩人也趕了上來。和修利文一道落在隊伍的後端。
“原來您是從我的薪水裡看出不妥的啊。”閔莎輕聲歎道。
“我對數字很敏銳哦，畢竟一直在做後勤工作。雖然平時隻注重塔裡的總開銷，並不關心太細致的流向，不過現在這種時候，就必須重新整理一遍，也才因此發現了這件有趣的事情啊。冇想到阿萊貝拉家竟然是……嗯嗯，若非太過分了，我不會對阿萊貝拉公動手的哦，就算動手了。也不會讓阿萊貝拉家毀掉的，說起來，如果你希望地話，阿萊貝拉公的表妹聽說是個擁有相當優秀資質的人才哦。讓她進我家實習一下，然後回去繼承阿萊貝拉家……”
“不，現在這樣就好。”閔莎打斷了修利文的提議，斬釘截鐵地說：“與其半吊子的勾心鬥角，還不如就這樣像個小醜般活下去更好。如果情況壞到美杜沙都會毀掉的話，那麼阿萊貝拉家就算上去了。也不會有好下場。還是就讓他們這般沉睡在夢鄉中，在美杜沙的羽翼下活下去吧。“……是嗎？如果這是你希望的話。那就這樣吧。”修利文爽朗地微笑起來：“的確，如果醒來時發現自己身周是密不透風地鐵盒子的話，像阿萊貝拉公這樣的人，是會絕望地窒息而死的，這個家族，實在很不適合成為獨立的貴族呢。”
說話間，一行人終於趕到了傳動帶上，在他們身邊是兩人高的集裝箱，不過他們並未和貨物立於一處。雖然這些巨大的艙室看上去都像是貨物專運的樣子，不過隻要仔細看的話，就會發現貨物傳動帶旁邊有很多人站立著。
“從這兒前往倉庫時，人和貨物是分開地。”簡金絲介紹道。
當眾人進入高大如同小廣場地艙內後，艙門逐漸落下，在光纖逐漸黑暗下來的時候，四壁亮起燈光。緊接著，一股巨大地離心力傳來，幾乎讓人站不住腳跟，在知覺中，似乎上下左右不斷顛倒，就好似被卷入巨浪之中，不由自主地翻滾一般。可是，眼前所見的一切還是和之前冇什麼區彆，這種強烈的反差令人隻想作嘔。
阿萊貝拉公蒼白著臉，不知道過了多長時間，這種顛簸感終於消停下來。
目的地到了。
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