第二十六章 發芽
站在傳送帶上的阿萊貝拉公身形有些搖晃，站到實地的一刹，似乎差點就要倒下來的樣子。
“阿萊貝拉公，你的臉色看起來不太好呢。”修利文的聲音從耳邊傳來，阿萊貝拉公轉頭看向少年，一臉歎氣的表情反諷道：“您也是，不多接觸陽光的話，體質就會很快虛弱下來了。”
“哈哈，是這樣嗎……”修利文的腳步都虛浮起來，瑪利亞一臉憂心地攙扶著他，走了冇幾步，少年立刻蹲在地上一陣乾嘔：“混帳！這種鬼東西是誰做出來的啊！”
“這個……是夫人的惡趣味哦。”閔莎的笑容有些尷尬：“雖然已經可以做出更加穩定的型號，而且開銷也不算很大，不過夫人說，這種裝置就是要讓人暈乎乎才夠萌之類的話，不過完全聽不懂呢。”
“什麼？真有更加舒適的類型嗎？”簡金絲很是吃驚的樣子，然後一臉喪氣地說：“不過，這還真是惡趣味啊。”
“看來您也吃了苦頭呢。”
“嗯，剛開始的時候有點，大家都一樣吧……不過隻要經曆過四五次就能習慣了。”麥斯一臉慘痛回憶的表情，捂住嘴道。
“不過，瑪利亞，你明明不戰士，而且也是第一次來，為什麼就那麼精神呢？”修利文用懷疑的目光看向貼身女仆。“這個嘛……”瑪利亞雖然也說不出個所以然來，不過之前在那個無限寬廣的空間中的體驗，已經讓她模糊有了些概念。這個身體所流淌的血脈，似乎和一般稍微有些不同，不過既然連自己都不能確定，當然不能在此時說出來，於是掩飾地深處食指搖了搖，笑道：“如果冇有這點本事的話，可不能當貼身女仆哦，您想想。如果這時候我也倒下來的話，就冇人能照顧您了吧。”
“哈……是這樣嗎？”修利文嘴裡嘀咕著。
“算了，既然是夫人的選擇，那就無所謂了。”阿萊貝拉公環視周圍的環境，“這裡就是倉庫了吧。”
巨大的半桶形倉庫一個緊接一個排列在諸人的前方，落腳處是一個巨大地廣場。來往的下級傭人並非全都是女性，若要說他們乾的都是苦力活也不恰當，不少人搭乘著浮在半空的巨大平板上，運載集裝箱來來往往。巡守的戰士們乘坐像是馬車車廂一般的載人器械，不過並冇有馬匹拉著，而且載人地敞篷車廂後搭載著像是小型化魔動炮的煉金武器。而真正的騎士們當然全是女仆服加鎧甲的打扮，身下的馬匹也是一種構裝體，和普通的陸地馬匹也不太相似，若要形容起來的話。應該更靠近海馬。
“是魔動力地機車。依靠魔晶和自身地法力來驅動。可以在短時間內於高空滑翔。騎士們地頭盔護眼處是防風鏡片。”修利文解釋道：“不過。在煉獄城並不需要這種東西。所以阿萊貝拉公是第一次看到吧。”
“嗯。相當地……有震撼力呢。”阿萊貝拉公儘量維持表情。不過內心確實萬分震驚。在這兒出現地煉金構裝體當然也是美杜沙地潛藏力量。美杜沙真不愧是擁有著全王國最頂尖煉金技術地大貴族。這裡地東西。若真要在外界發表。勢必會造成一場技術地革命吧。
然而。就算是遇到黑暗獸潮。這個大貴族似乎也不打算將之公開於眾。這個秘密力量究竟要積蓄到什麼時候呢？
阿萊貝拉公第一次如此強烈地預感到前所未有地暴風雨即將來臨地征兆。
“我和麥斯第一次看到時也相當震驚。而且。搭乘跳躍艙後所抵達地此處已經不在煉獄城中。”簡金絲指著身後。阿萊貝拉公轉過頭。隻見後方是一處臨海地內灣斷崖。自己所在地這塊土地像是在一個小島上。新月形地入海口處興建有港口。從此處俯瞰下去。可以看到海船進出。不過按照地形來看。從下方是很難看出海崖之上還有這麼一處廣闊地倉庫群地。
望向遠處之能看到陰沉地水平線。完全看不到內陸地跡象。
“這裡的海盜，已經不屬於王國領域內了吧。”阿萊貝拉公為這個結論再一次感到震驚，他打自出生以來，第一次真正目睹到海洋，那種壯闊的景象一下子就揪住了他的心臟。王國地地盤雖然也有海港，但是遠洋探索已經是幾百年前的事情。自從煉獄入侵後。大片的陸地被煉獄力量吞噬，不再適合人類居住。隻要接近王國周邊的地帶。就必須警惕煉獄化的生物，就連水和植物都不能掉以輕心，而無論大海了。
不過按照現在目睹到的景致來判斷，煉獄大概隻是吞冇了陸地，而廣闊的未知的海洋則是盲點。阿萊貝拉公從地理學中了解到，世界的海洋占據世界表麵積地百分之六十以上，比自己所認知地陸地還要寬廣三四倍。親眼見識到後，無論如何也想像不出煉獄有吞冇這個遼闊世界的可能性。
“哼，人類地後方還是很寬廣的，煉金技術和魔法的力量發展到現在，海洋和天空才是我們的極限，隻有將眼光放在內陸的人，才會惶惶不可終日呢。”修利文嘲諷道。
“可是要越過煉獄的封鎖抵達海洋，還要找到可以住人的小島，是一件十分困難的事情吧？”阿萊貝拉公喃喃說到。
“冇錯，大概隻有大貴族和具備一定實力晉升大貴族，以及具備相當遠視力的人，才有思維和能力開發海外的世界。”
“這樣一來，最壞的情況下，人類也勉強可以苟延殘喘吧？”
“的確，若要全部移居，當然不可能，不過就算最壞的情況，煉獄和天界大舉入侵，王國不敵而退縮，臨海的良港堅城也一定會掌握在我們的手中。憑借內陸港口的土地，還有亞馬遜自治領，以及現在已經開發的海島。大概維持十萬人的生存應該不是問題。就算現在看起來，煉獄的力量永無止境，但畢竟不會真正有永無止境地東西。資源也好，生命也好，一旦消耗後就必須重新積累，一時的敗退並不是結束。就算隻剩下十萬，隻要我們擁有喘息之地的話，我們就贏定了。”修利文說出這番話的時候，阿萊貝拉公注意到男孩眼中散發的光芒，就如同已經看到了光明的未來一般，讓人不由自主去相信他所說地話。
“……這是夫人告訴您的嗎？”
“這麼明顯的事實還需要其他人告訴嗎？”修利文用鄙視的眼光看著比自己不知年長多少的男人，高傲地說到：“戰爭的決定性，與其說在於後勤，不如說在於誰的可持續發展力更加強大。獲勝的關鍵，就在於如何在誰的底力先被消耗殆儘。人類也是這樣，暫時地退避是必須的。一時戰爭實力的低下也不成問題，隻要將煉獄地戰鬥力先抵達極限就好。我們要做的事情並非一時的勝利，也並非發展自身，而是引誘它們更多更多的出擊，以了解它們的力量真正的底限。”
阿萊貝拉公無論如何都無法相信，這種大局觀會是由一位看似庸碌的貴族少年自己分析出來的。
不過，事實上，雖然直到目前為止的宏觀戰略都是由他地長輩們來估測並完成的，但是這樣的理論在修利文心中的萌發。的確是他自發地從學習和思考中總結出來的成果。就算是看顧這位小蛇發者成長的閔莎也好，瑪利亞也好，都是第一次看到少年的光芒，第一次聽到少年的宣言，並為之感到靈魂地顫抖。
簡金絲和麥斯也一臉驚訝，冇想到這位少年竟然能夠說出這番道理來。
能夠跟隨這樣的主人，實在是三生有幸啊。女仆們挽起劉海的長發，一臉崇敬的眼神凝視著遠方。
阿萊貝拉公暗中咬緊了牙關，自己若真要帶領家族的崛起。打敗所有的對手，在曆史上獨領風騷，那麼眼前這個少年就是最靠近自己的敵人。而以往，他總是會因為少年的能力平庸而腹誹不已，認為真正的困難並不在於少年本身，而在於他地家世和支持他地那群女人們。
他第一次意識到，眼前這位雛鷹，是何等強大的對手。
這位剛剛成長起來地蛇發者，並不是通常意義上的天才。但是。正因為他擁有著足夠柔韌的靈魂，才能注意到彆人所忽略的地方。
“知識的深度隻能造就天才。而知識的廣度，卻能造就偉人嗎？”阿萊貝拉公喃喃自語著，可是自己已經冇有時間了。年齡越大，可能性就越小，就算現在知道了差距和不足，但是可以彌補的機會已經不多了。
普通人的壽命，實在是十分短暫啊。
蛇發者的年輕，正是美杜沙家最強大的殺手鐧。而自己一開始就落於下風，無論是他自己，還是他的繼承人，都冇有遇到合適的時機。現在，並不是阿萊貝拉的時代。
“一開始，就冇將阿萊貝拉家放在眼中呢。”似有似無的話聲伴隨海風吹進男人的耳中，他猛然扭頭望去，隻見到閔莎臉上遺憾的深情。
在這一瞬間，他的自尊心遭到了前所未有的打擊，不由得深深垂下頭去，用以掩飾自己再也控製不住的悔恨和妒忌。
“這句話，太狠了一些呢，閔莎大人。”瑪利亞輕笑著輕輕說到。
“哼，隻用這句話就能擊沉的戰艦，根本完全就靠不住，與其獨自在暴風雨中毀滅，不如現在就敲碎後搬進倉庫裡。這樣對誰都是好事。”閔莎尖銳地說到。
“……看來您還是很在意他的呢。”瑪利亞說到。
“再怎麼不成氣候，畢竟也是阿萊貝拉家的繼承者啊，真正的時機將在不遠的將來抵達，若真要捕捉到時機做出一番事業的話。他的靈魂還要錘煉得更堅韌一些，他現在可是連一個十三歲的孩子都不如哦。”
“十三歲的孩子……嗬嗬，實在想像不出，我們的主人真的隻有十三歲呢。”
閔莎冇有說話，隻是盯著少年地背影，輕輕微笑起來。
“啊，來了來了，這裡！”簡金絲忽然朝倉庫方向招起手來。
眾人將思緒從遙遠的未來中收起。齊齊看向簡金絲招手的方向，一輛載貨平台安靜而快速地朝自己這邊駛來，在兩側各有五位騎在魔動機車上的女仆騎士進行護送。雖然雙方的距離大概有百米左右，可是對方隻用了不到十秒種就停在了修利文一行人的跟前。
隨車人員全都走出座位，齊齊向修利文施禮。
“請在這張簽單上蓋上您地印章。”送貨人向修利文遞來一張表格。
修利文隨手接過，隨意掃了一眼。遞給阿萊貝拉公，問道：“是這些貨物嗎？請您將數量和種類對一下。”
阿萊貝拉公強打起精神和應付的笑容接過來，同樣隨便掃了一眼，雖然他很想認真去細數，以表現自己的細致，但是這個時候，他怎麼也無法集中注意力。
“這樣行嗎？”閔莎那熟悉的半帶針尖的話語再次乘風而來，阿萊貝拉公正要遞回表單的手顫抖了一下。
這樣行嗎？他捫心自問到，就這麼沉淪下去？
瞧不起人也該有個限度！阿萊貝拉公猛地回頭看向美杜沙的女仆長。眼神變得堅定而充滿了攻擊力，完全不在意將自己的所思所想徹底袒露在表情上。這一刻，他的心好似解開了束縛一般。整個人宛如擦淨地陳舊瓷器般，煥發出新的光澤。
“不錯的眼神嘛。”閔莎地笑容再不如之前的柔和，宛如應和著男人燃燒起的靈魂，散發出針鋒相對的強硬。
海風吹拂著她的裙腳，發出嘩啦啦的聲響，雖然看上去隻是隨意站在那裡，可是所有人在一瞬間都感受到一股出鞘利劍般咄咄逼人的氣勢。
“哼。”阿萊貝拉公讓開視線，卻不是躲避，而用身體完全承受了向自己猛烈襲來的氣勢。這一刻，他就如同迎向巨浪的礁石一般巍立不動，之前從他身上散發出地陰沉和虛假的感覺一掃而空，令人不由得刮目相看。
現在的阿萊貝拉公，才像是一個真正的貴族。
一個真正的，為戰鬥而生的貴族。
他再一次認真審視了表單，這才慎重地蓋上自己的印章，遞交給修利文。這時，他發現少年以一種奇異的眼神凝視著自己。不由得問道：“有什麼不妥嗎？城主大人。”
“冇……”修利文欲言又止，露出一種純粹的笑容：“阿萊貝拉公不愧是阿萊貝拉家地繼承人呢，這樣的話，先人也會感到欣慰吧？”
阿萊貝拉公皺起眉頭：“您究竟在說什麼呢？”
“冇什麼，就當我是在自言自語好了。”
奇怪的臭小子。阿萊貝拉公在心中哼到。
修利文轉過頭，將自己的印章蓋上交還給送貨人，對方施了一禮，指揮隨隊人員將貨物搬下來，然後乘著空蕩蕩的浮空平台朝倉庫駛去。
搬下來的貨物是兩個集裝箱。一行人圍了上去左右打量。
“鑒定之書也在裡麵嗎？”阿萊貝拉公疑惑地問道：“是不是有些太隨便了？”
簡金絲笑起來：“雖然聽起來像是很了不起的東西。但是，就算是樣品。也是為了能夠量產化而準備的。雖然不能拿到外麵去，但是在內部的話，也並不是什麼珍貴地物件。”
麥斯走上前，輕車熟路地在箱子兩側拍了一下，箱體表麵浮現魔紋地光條，隨後發出哢嗒一聲，正麵朝向眾人的箱麵徐徐上升，疊放在箱子頂麵上。阿萊貝拉公感受到比周圍地溫度稍低一點的氣體傾泄出來，乾爽而不陰寒，在煉獄城中是幾乎感受不到這種潔淨的氣息的。
“這是……”他有些疑惑地問道。
“溫差和濕度都會造成物體的疲損，所以按照不同的物件分類，這些集裝箱會注入不同濕度和溫度的氣體密封起來。”修利文解釋道。
雖然這是每位煉金術士都會碰到的常識，但是真正注意到其重要性的人並不多，更勿論對煉金術不怎麼了解的阿萊貝拉公了。
“哦----原來如此。”阿萊貝拉公自言自語，若換成以前，自己為了麵子，勢必不會提出這種反映自己無知的問題。不過現在他地思考方向卻轉了一百八十度，不懂裝懂的話，永遠都冇有機會得到真正的成長。就算被人瞧不起也罷，也好過狂妄自大而陷入絕境。
況且，被人輕視的話，也可以算是一種弱者生存的優勢吧。
擺正自己的位置，明白自己地弱勢，這種感悟會在不知不覺間化成成長的海綿。阿萊貝拉公似乎隱約明白了這一點。
現在的話。應該還不算太遲，隻要在自己徹底結束性命之前，不斷前進再前進，自己就還有至少三十年的盼頭呢。
“嗬嗬……”阿萊貝拉公發出低笑聲。
“……還是一如既往，像個呆子一樣呢。”閔莎望著男人歎息一聲，自言自語道：“不過這樣也好，或者說，這樣對於阿萊貝拉家來說，就是最好的了。”
“其實。現在的阿萊貝拉公可是比之前更有吸引女性的魅力呢，不知道他有愛人了嗎？”瑪利亞貼近女仆長耳語道。
“這個嘛……似乎連情人也冇有，在這一點上。跟我的父親截然不同呢，真有點令人憂心。”閔莎再次歎息一聲。
簡金絲的行動打斷了諸人地心思，她走進敞開的集裝箱中，取出一本藍色的磚頭厚地書本。封麵用硬質的材料製成，看上去並非普通的紙張，擁有非金屬的光澤，上麵若不細心看，是不會注意到暗藍色的底紋的，但那才是真正的魔紋。而正麵上那些亮金色條紋反而是一種華麗的裝飾。
“也就是說，它勉強算是藍紋裝備吧？”修利文捏著下巴問道。
“嗯，這麼分類的話也冇錯，不過，這種暗藍色魔紋是特製地，和普通的藍色魔紋並不相同，如果未來的性能提高到能夠鑒定紫紋裝備，大概也不會有所改變吧。”簡金絲解釋到。
“哦……一種新的魔紋呢，不過還真是令人驚訝。為了達到目的，可以開發出新的魔紋樣式嗎？”修利文的笑容有些勉強，因為這是一種看上去難度與收獲不成正比的做法，魔紋的創造並非是努力就能做到地，他自言自語道：“看來我的能力還遠遠不夠啊。”
“如果您有這方麵需求的話，我們可以將相應的手劄借給您。”麥斯忽然開口道。
修利文愣了一下，隨機湧起一陣欣喜：“這是真的嗎？”對於一位煉金術士來說，保存了自己獨特經驗和過程的手劄是珍貴到非衣缽傳人不可閱讀的物件。可以說，他們一生的血汗和精華都保存在其中。任意翻閱和非法奪取是明令禁止的大忌。
“雖然我有了一位老師。不過那個家夥總是往外跑，幾乎隻教會了我基本地東西。”修利文說到。“兩位能夠成為我地老師嗎？”
簡金絲和麥斯對這個要求同樣感到意外，修利文的煉金術師傅，那位撒哈拉先生，可以說是煉金術界地一株奇葩，百年不出一位的怪才。能夠與其並肩的大師並非冇有，隻是簡金絲和麥斯都不認為自己夠資格。所以，對於那位怪才的弟子的請求，不由得猶豫起來。
“請不要懷疑我的誠意。”修利文誠懇地說到：“兩位的專精領域和煉金術理念與撒哈拉老師都有所不同，但的確是我所向往的，請兩位務必接受我的請求。”
“這樣的話……”兩人互視了一眼，點頭道：“我們很高興有您這樣的學生。”
“太棒了！”修利文少年心性地雀躍起來。
瑪利亞和閔莎走上前，向兩位女學者鞠了一躬：“雖然是這樣任性的主人，但今後就有勞兩位了，相信夫人也是樂見其成吧。”
“我們也很高興有城主大人這樣的弟子，雖然我們的能力不是很充足，但在能力範圍內，還請多多關照了。”簡金絲和麥斯齊身還禮道。
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